２．遭遇

２０００年を少し過ぎたある秋の日　―――

学費は振りこんだものの、生活費を用意する必要があったので、次の仕事を探すまでの時間的な余裕はなかった。
なかば、反対する家族を押しきって上京したので、バイトも学生生活も順調なふりをする必要がある。

前のバイトをわけあって辞めたあと、バイトの面接に二つ落ちていた。

「採用が決まったらこちらから連絡します。もしこちらから連絡がない場合は残念ながら…」
というかんじで、連絡が無いのがいつものパターンだった。

（また落とされるんだろうか？私はそんなに労働者として魅力ない？本当は人なんか欲しくないんじゃないだろうか…）

折からの不景気で労働力は買い手市場。（使えそうなのだけ選別すればいい）という雇用側のご都合は、わたしのように、何も持たず地方からきた貧乏学生には切実なプレッシャーだった。

重い気分の夕暮れ、その日も商店街をぬけたばかりのところにある、求人誌の無料スタンドから一冊、もらった。

暗いアパートに戻る。私は急須にお湯を入れ、求人誌をひらけた。

一つの記事に目がとまった。

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仕事内容　　PCを使った入力業務
時間　　　　9:00～24:00
　　　　　　１日４h、週４日以上で応相談
給与　　　　時給1000～1700円以上
待遇　　　　交通費支給、昇給随時、髪型・服装自由

交通　　　　地下鉄〇〇駅から徒歩３分
応募　　　　TEL後、履歴書（写真貼）ご持参ください

有限会社　〇〇ネット

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条件だけをみれば文句がなかった。

自由度が高く、割のいい時給。

翌朝、常識的な時間に電話を入れるつもりでこのページを半分に折った

――　翌朝

「では、あす午後３時、写真付きの履歴書をもって来て下さい。」

「あの、担当のかたのお名前いただけますか？」

「私ですか？私は谷田ともうします。面接は担当のものがしますので。」

アポイントの後、履歴書をかいたり、翌日の面接のための支度をした。